Аннотация: Китайская система историко-культурных городов возникла в период государственного строительства, оформилась в ходе реформ и открытости и была скорректирована в условиях быстрой урбанизации. Более чем за сорок лет практики она вошла в этап, ориентированный на живую охрану, использование и культурную преемственность. В статье прослеживается переход от механистической защиты, основанной на границах и материальном сохранении, к органической охране, направленной на целостность, устойчивую управляемость и подлинность. В соответствии с современными требованиями предлагаются человекоцентричная ориентация и система цивилизационной идентичности, уточняющие содержание охраны и передачи городского и сельского наследия в новую эпоху.