Resumen: El patrimonio vivo representado por las ciudades antiguas ha ocupado durante mucho tiempo el primer lugar en la investigación internacional sobre la conservación del patrimonio. Estas ciudades constituyen territorios complejos en los que los entornos históricos permanecen profundamente entrelazados con la vida urbana contemporánea. La práctica actual de conservación en China suele priorizar la ontología espacial y la reproducción del turismo cultural, sin prestar suficiente atención a las relaciones entre el ser humano y la tierra ni a los derechos de los residentes dentro de un sistema socioespacial mutuamente constitutivo.Por lo tanto, la conservación sostenible requiere una mayor atención hacia las prácticas autoorganizadas. Basándose en la teoría socioespacial, este artículo introduce el concepto de «autorenovación» de las ciudades antiguas y, a partir del renacimiento basado en el lugar de la Ciudad Antigua de Mizhi en la provincia de Shaanxi, identifica un camino estructurado en torno a la demanda como catalizador, la integración funcional, la construcción espacial recíproca y la colaboración regional.Asimismo, se propone un modelo de «comunidad funcional» basado en el contexto local que difiere del paradigma predominante de desarrollo del turismo cultural. El estudio ofrece implicaciones teóricas y prácticas para lograr una relación mutuamente beneficiosa entre la reproducción del espacio histórico y el desarrollo de los hogares individuales en las ciudades antiguas de tamaño pequeño y mediano.