يتقضي الفهم الدقيق للتخطيط الحضري تناوله من ثلاثة أبعاد: الوظيفة الحكومية، والممارسة المهنية، والتخصص الأكاديمي؛ وقد اتخذ كل بُعد مسارًا تطوريًا متميزًا، وعلى مدى فترة طويلة، اتسم التخطيط الحضري في الصين بما يمكن وصفه بـ«التشاكل ثلاثي الأبعاد» بين هذه الأبعاد. وقد دعم هذا الترتيب التحضر السريع، ولكنه لم يعد ملائمًا لمتطلبات التحديث الصيني، كما يولّد توترًا بنيويًا مع تحديث الحوكمة، ولا سيما في التوجه القيمي وتقييم المنفعة. وبما يتجاوز هذا المنظور الثلاثي، ينبغي فهم التخطيط الحضري اليوم بوصفه أداة حوكمة تستخدمها قيادة الحزب والدولة لدفع مشروع التحديث الصيني. وتتوقف فعاليته على إعادة بناء علاقات الإنتاج بين أصحاب المصلحة، وفحص الشروط المؤسسية وأسس الحوكمة قبل توفير عناصر التخطيط، وتقييم استدامة التنفيذ والتشغيل وأدائهما بعد ذلك. ومن ثم، ينبغي تحسين منظومة التخطيط الحضري بإرساء آلية حوكمة حضرية متمحورة حول الإنسان وقائمة على حقوق الناس.