Résumé : La recherche sur les gènes spatiaux, en révélant les caractéristiques des formes spatiales et les lois de leur évolution, joue un rôle déterminant dans la conciliation entre protection de l’environnement naturel, transmission du patrimoine historique et culturel et développement contemporain. Cependant, faute d’une démarche d’identification et d’extraction systématique et stabilisée, les études risquent de produire des résultats imprécis, incomplets ou erronés. À partir de la définition et du mécanisme d’action des gènes spatiaux, cet article soutient que leur identification repose sur la mise en évidence du mode d’interaction « espace-nature-culture » contenu dans des caractéristiques spatiales déterminées. La démarche comporte cinq étapes : recenser les espaces caractéristiques ; recueillir les perceptions du public à leur égard ; regrouper et sélectionner les caractéristiques spatiales perçues ; extraire les relations configurationnelles entre les éléments spatiaux ; et composer un ensemble de règles d’organisation spatiale. Une identification précise des gènes spatiaux détermine directement l’efficacité opérationnelle et la fiabilité des techniques d’analyse et de transmission en pratique ; elle constitue ainsi une composante essentielle d’une planification et d’une conception territorialisées au service du développement durable.