Аннотация: По мере того как прежняя модель обновления через снос и новое строительство, ведомая девелопментом, и модель ремонтного обновления, опирающаяся на бюджетные инвестиции государства, становятся все менее устойчивыми, вновь возрастает внимание к модели самостоятельного обновления исторических городов силами жителей. Рассматривая эволюцию этой модели, статья показывает, что она долгое время была главным способом охраны и обновления исторических городов. Выявлены институциональные препятствия и их причины на современном этапе в четырех аспектах: процедура согласования проектов, управление распределением выгод, совместимость технических стандартов и регистрация изменений имущественных прав. Предлагается восстановить устойчивую модель «единого планирования и самостоятельного строительства/ремонта» и сформировать рамки институциональной оптимизации: уточнить требования административного разрешения, определить границы базовых гарантий и управления приростом стоимости, адаптировать применимые строительные и приемочные стандарты, а также упорядочить процедуру перерегистрации прав собственности. В заключение обсуждаются связи модели самостоятельного обновления с «земельными финансами», низовым социальным управлением и перспективами политики.