Résumé : Dans les vieux quartiers, les réseaux de ruelles « étroits, dégradés et discontinus » sont rarement intégrés au système viaire et recoupent des limites foncières complexes, ce qui en fait un enjeu majeur du renouvellement urbain. À partir du cas du sous-district de Zhijiang Road West à Shanghai, cet article montre que le renouvellement des ruelles constitue une étape prioritaire : il ne concerne pas seulement la microcirculation, mais fournit aussi l’armature par laquelle se recomposent biens publics et fonctions urbaines. Trois leviers sont proposés. Il s’agit d’abord de clarifier la place et le rôle des ruelles dans le système viaire, selon une approche centrée sur l’humain et adaptée aux contextes. Il convient ensuite de coordonner leur renouvellement avec la mise en place d’un système de « passages publics » à l’échelle micro-urbaine. Enfin, il faut dépasser les blocages NIMBY par des résultats YIMBY, en construisant un mécanisme gagnant-gagnant coordonné par les bureaux de sous-district et autres administrations de proximité, et en mobilisant une boîte à outils YIMBY pour lever les obstacles NIMBY et réduire au maximum les situations de « dilemme du prisonnier ».